carnet / loc. lat.

cupitor impossibilium

latin : cupitor « celui qui désire, qui convoite » et impossibilium, génitif pluriel de impossibilis « impossible » ; « le désireur de l'impossible ».

Celui qui désire l’impossible.

Tacite, dans ses Annales, aborde la démesure de Néron, qui, après l’incendie destructeur de Rome, décida de se construire un somptueux palais et de creuser un canal entre le lac Averne et le Tibre. Il dit de Néron : “Nero tamen, ut erat incredibilium cupitor”, “Néron cependant voulait de l’incroyable” 1 2.

Cupitor est un mot rare, probablement créé par Tacite lui-même 3. Le mot provient de cupiō qui signifie désirer, convoiter ; le suffixe -tor désigne l’auteur d’une action, voire une profession (cultor, imperator…) 4. Tacite souligne donc ici la force avec laquelle l’empereur désirait.

Alexandre Dumas modifie la locution et en fait un mot d’esprit du Comte de Monte-Cristo, pour qui l’impossible est justement ce qui l’amuse.

ex. « — Impossible ! s'écrièrent ensemble tous les convives. — Eh bien ! voilà justement ce qui m'amuse, dit Monte-Cristo. Je suis comme Néron : cupitor impossibilium… » — Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo